这种疾病是糖尿病性神经病变中最常见的类型之一,常见特征包括肢体麻木、发凉或者是灼热刺痛等感觉异常,通常起病缓慢,在糖尿病早期,以肢端无力、麻木不适为其主要的临床表现,部分患者可见两侧肢体远端对称感觉障碍,踝反射减低,下肢比上肢重。
有些患者无阳性体征属于亚临床表现,只见神经传导速度减慢,表现为针刺样和刀割样疼痛,有时很难忍受,多在夜间加重。
有时表现痛觉减退,检查时发现四肢远端对称性“手套”或者是“袜子”型感觉障碍,音叉震颤,以及位置觉减退或者是消失,肌萎缩以及植物神经功能紊乱,有时可以同时产生。