消渴泛指以多饮,多食,多尿,体型消瘦或尿有甜味为特征的疾病,现在临床研究表明消渴是一种复合病。临床上典型的三消症状仅占消渴症患者的20%左右,大多数患者三多症状不典型,甚至无症状,仅因其合并症就诊,以血糖,尿糖及糖耐量试验等检查结果方才确诊,因此三消辨证的方法已不能够反映疾病的本身。
饮食失洁,肆意肥甘,情志过极,房事不节,热病之后,劳郁过度等原因均可导致消渴症,其基本病机为阴精亏损,烦热,燥热偏盛,而以阴虚为本,燥热为标,两者互为因果,阴遇虚则燥热郁盛,燥热郁盛则阴遇虚。消渴病变的脏腑主要在肺,胃,肾三脏之中,虽可有所偏重,但往往又互相影响。