慢性粒细胞白血病起病是缓慢的,多数表现为外周血粒细胞显著增多,伴有成熟障碍,嗜酸、嗜碱性粒细胞是增多的,而且有明显的脾脏肿大,甚至是巨脾。自然病程分为慢性期、加速期和急性变期,费城染色体以及BCR-ABL融合基因为其标志性的改变。
慢性粒细胞白血病的患者症状缺乏特异性,常见的有乏力、容易疲劳、低热、食欲减退、腹部不适、多汗或者是盗汗、体重减轻等。另外,还可以有肝脾的肿大,主要是脾大,可以见于90%的慢性粒细胞白血病的患者;还可以有贫血的症状、胸骨体中下段压痛等。
慢性粒细胞白血病的患者常常发生于中年人,男女比例为3:2。早期常无自觉的症状,往往在偶然情况下或常规检查时,发现外周血白细胞升高或脾脏肿大,而进一步检查确诊。