目前在我国引起肝衰竭的主要病因仍然是肝炎病毒,主要是乙型肝炎病毒约占80%到85%,其次是药物或肝毒性物质如酒精、化学制剂等,而在欧美国家药物是引起急性、亚急性肝衰竭的主要原因,酒精则常导致慢性肝衰竭。
另外人身急性脂肪肝,自身免疫性肝病,寄生虫感染等也可导致肝衰竭发生,儿童肝衰竭的病因未明多见,遗传代谢疾病包括肝豆状核变性,败乳糖血症,络氨酸血症,reye综合征,新生儿血色病等等,注释书等分析120例,衰竭患儿在婴儿组和一岁以上组中病因不明的均占第一位分别是46%和37%,造成肝衰竭的病因可以是单一因素,如感染某种肝炎病毒,酒精中毒,服用某种药物等,也可以是多种因素共同导致。