人体脂肪酶的主要合成部位在胰腺腺泡,此类脂肪酶又称胰脂肪酶,是血清脂肪酶的主要来源。
另外一些消化器官,如胃、十二指肠道、食道以及白细胞、脂肪组织、肺、血管内皮也可分泌少量脂肪酶,并进入血液。血清脂肪酶活性测定可用于胰腺疾病的诊断,特别是在于急性的胰腺炎。急性胰腺炎患者与非急性胰腺炎患者及正常人血清脂肪酶水平差异较大。
脂肪酶与淀粉酶相比,在急性胰腺炎的诊断上具有更好的敏感性和特异性。血清脂肪酶检测是临床实验室常规的检验项目。血清脂肪酶增高,常见于急性的胰腺炎、胰腺癌、急性胆囊炎、胆道结石、肝癌、胆管癌、肝炎、肝硬化等。正常的情况下胰腺腺泡中合成的脂肪酶,99%分泌入腺内,只有1%分泌入淋巴管和毛细血管。
急性胰腺炎是胰腺腺泡受损,导致腺泡内储存的脂肪酶大量释放,胰腺的淋巴管和毛细血管通透性增加,胰脂肪酶大量的经血液使得血清脂肪酶增高。血清脂肪酶测定,对急性的胰腺炎的诊断及鉴别具有重要的价值。