慢性淋巴细胞白血病的病因不详,目前尚无证据说明反转录病毒,电离辐射可引起该类型白血病。但发现几种因素与该病密切相关:
遗传因素占30%,有慢性淋巴细胞白血病或其它淋巴系统恶性疾病家族史者,直系亲属发病率较一般人群高3倍,慢性淋巴细胞白血病病人亲属的自身免疫病发生率也明显增加。
染色体异常50%,约50%的慢性淋巴细胞白血病病人,有染色体异常且与病程有关。疾病早期染色体异常占20%左右,晚期病例可达70%,慢性淋巴细胞白血病受累的染色体,常涉及免疫球蛋白、编码基因或癌基因。
发病时90%以上病人,年龄在五十岁以上,三十岁以下病人罕见,男女比例在二比一以上。