食管是肌肉和粘膜所构成,位于纵膈内,上起环因肌下缘,下至贲门,成人食管入口相当于第六颈椎平面,贲门相当于第十第十一胸椎平面,长度约为23到25个厘米,食管管壁较薄,成人后约三到四个毫米。
气管是位于颈前正中食管的前方,是由一个软骨肌肉黏膜和结缔组织构成的管腔,上端起自于环状软骨下缘相当于第六颈椎平面,进入胸腔,其下端相当于第五胸椎上缘,在此分成左右两主支气管。
它两者的关系是气管在食道前方,喉结在下,二者是邻居,气管和食道共同开口于喉咙,即咽部吞咽使气管开口关闭,以避免食物进入气道,气道通肺部,食道通胃道,气管是呼吸道,食道消化通道。