根据栓子的来源可以分为以下几种:
第一是心源性的占到60%到75%,常见的病因为慢性心房颤动,栓子主要来源是风湿性的心瓣膜病、心内膜衍生物、附壁血栓脱落等等,以及心肌梗死、心脏黏液瘤、心脏手术、心脏导管、二尖瓣脱垂和钙化、先天性的房室间隔缺损。
其次是非心源性的比如动脉粥样硬化斑块的脱落、肺静脉血栓、深静脉血栓或是凝块、骨折或手术史、脂肪栓和气体栓,血管内治疗时血栓脱落等等。颈动脉纤维肌肉发育不良、肺感染、败血症,肾病综合征的高凝状态可引起腔隙性脑梗塞。
第三来源不明,腔隙性脑梗塞来源不明的占30%。