引起食指发麻的原因有很多,当然最主要的原因还是颈椎病。由于累及部位不同,产生麻木的部位也不相同,如颈六脊神经根受累时,往往是前臂桡侧及拇指麻木。若颈7脊神经根受累时,则可使小指无名指有麻木。
从解剖学观点来看,感觉障碍在神经根型颈椎病患者中,经常是二者并存,即手指麻木合并握力下降,只是因为感觉神经纤维的敏感性较高,在症状上,手指麻木表现较早,而尤其明显。
颈椎病患者的手指麻木有一定的特征,或脑侧,或指侧,或五个手指,有时不仅指尖发麻,感觉迟钝,甚至累及前臂上臂,同时伴有握力下降。
由于颈椎病患者一系列病理变化,如髓椎突出或脱出,椎体后外侧关节突,关节骨质增生,以及关节松动与移位,均可对脊神经根造成刺激、牵拉和压迫,引发颈神经根和周边组织的反应性水肿、根管狭窄及黏连。