临床上十二指肠溃疡的特征主要在于它的临床表现,一般来说,患者主要表现为上腹部疼痛,而且可以为钝痛、灼热的疼痛,而且还可以为胀痛或者剧痛,也可以表现为仅仅在饥饿时感到隐痛不适,而且比较典型的患者的临床特征一般表现为轻度或者中度的剑突下持续性的疼痛,可以被制酸剂或者进食以后缓解。
在临床上约有三分之二的患者的疼痛呈现节律性,早餐以后一到三个小时开始出现上腹部疼痛,这是最具有特征性的表现。如果患者不服药或者不进行饮食,则要持续到午餐以后才缓解。餐后两到四个小时,患者又开始出现疼痛,进餐以后可以缓解,约有半数的患者有午夜时分的疼痛,半夜可以常常疼醒,而且节律性的疼痛大多持续几周,而且如果患者不进行治疗的话,可以反复的发生。