系统性红斑狼疮是一类累及全身多系统器官的自身免疫性疾病,患者血清含有以抗核抗体为代表的多种的自身抗体,系统性红斑狼疮的患病率为千分之0.7到千分之1,高于西方国家,狼疮主要发生于女性,性别比例为7比1到9.5比1。十五到四十岁的女性发病率高,性别比可以达到十一比一,尽管80%的系统性红斑狼疮发生于育龄期妇女,但是儿童、青少年,老年的男性也可发病。
肾脏是系统性红斑狼疮最易受累的器官,肾活检免疫荧光检查提示肾受累率几乎为百分之百,而有临床表现者占45%到85%,被称为狼疮性肾炎,狼疮性肾炎的临床表现主要包括血尿,蛋白尿,肾炎综合症,急性及慢性肾功能衰竭等,病理改变也同样多样化。