第一,支持作用,在中枢神经系统中,除小血管周围有结缔组织外,其余的均由神经胶质细胞通过缝隙连接,形成三维网络网络状结构交织成网,支持神经元和神经纤维。
第二,修复和再生作用,中枢神经病变时,小胶质细胞能够转变成巨噬细胞清除变性的神经损伤碎片,而星形胶质细胞只能增生,形成胶质瘢痕填充缺损,起修复和再生作用。
第三,物质代谢和营养作用,中枢神经细胞间隙小,星形胶质细胞通过突起连接毛细血管与神经元,对神经元起运输营养物质和排出代谢产物的作用,星形胶质细胞能分泌神经营养因子,维持神经元的生长发育和分化。第四可以起绝缘屏障作用。
第五,可以维持合适的离子浓度。
第六,可以参与神经递质的代谢。
第七,胶质细胞和跨膜信号传导。
第八,调节神经元的活动。
第九,还有免疫应答作用。