通常将本病的发展过程分为早期、中期和晚期。
一、早期,多在起病后三天内本期突出的表现是发热、头痛、全身乏力、眼结膜充血、腓肠肌压痛、全身浅表淋巴结肿大;本期还可以同时出现消化系统症状如恶心、呕吐、纳差、腹泻;呼吸着系统症状如咽痛、咳嗽、咽部充血、扁桃体肿大、部分患者可有肝脾肿大、出血倾向。
二、中期,约在起病后三到十四天,此期患者经过了早期的感染中毒败血症之后,出现器官损伤的表现,如咯血、肺弥漫性出血、黄疸、皮肤粘膜广泛出血、蛋白尿、血尿、管型尿和肾功能不全、脑膜脑炎等。此期的临床表现是划分肺出血型、黄疸出血型、肾型和脑膜炎型等的主要依据。
三、恢复期或后发症期,患者热退后各种症状逐渐消退,但也有少数患者退热后经几天到三个月左右再次发热出现症状,称为后发症,表现为发热、眼、神经系统等症状。