对于肌肉萎缩应注意年龄,发病部位,起病快慢,病程长短等;急性发病,还是慢性发病,是逐渐进展,还是迅速发展,有无感觉障碍、尿便障碍、萎缩是局限性还是全身性,肌力如何。
肌肉无力与肌肉萎缩的关系,有无肌肉跳动和疼痛活动,活动后是加重还是减轻,既往史应注意有无伴发全身性疾病如恶性肿瘤、结缔组织疾病、消耗性疾病、糖尿病,尿毒症、外伤、饮酒、椎间盘突出、脊髓炎、视神经炎、药物应用史及中毒史等。有无特殊的遗传性家族病史等,注意感染史和预防接种史。
体格检查,注意肌肉体积和外观。临床上肌肉萎缩的诊断应两侧对比,即肌肉萎缩的范围、分布程度,两侧对称部位的比较,观察有无肌束颤动。