慢性白血病是一组起病比较隐匿、病程进展缓慢、外周血和骨髓出现幼稚细胞增多,但分化相对较好的血液系统的恶性疾病,自然病程比急性的白血病较长,白血病细胞有一定的分化成熟的能力,骨髓以及外周的血以异常的小成熟细胞为主。
根据这个细胞的类型可以分为慢性的髓系白血病和慢性的淋巴细胞白血病,慢性的髓系白血病包括慢性粒细胞性白血病、慢性粒单核细胞白血病、不典型的慢性粒细胞白血病,还有幼年型粒单核细胞白血病,以及急慢性中性粒细胞白血病等。
而慢性的淋巴细胞白血病一般仅限于肿瘤性的b细胞疾病,而既往t细胞慢性的淋巴细胞白血病称为t幼稚淋巴细胞白血病,临床上是以慢性的粒细胞白血病和慢性的淋巴细胞白血病两种最为常见的。