老年人便秘,其主要表现就是排便次数的减少和排便困难,许多患者的排便次数每周小于两次,严重者长的两到四周才排便一次,然后便次减少,还不是便秘惟一或者必备的表现,突出的表现为排便困难,排便时间可以长达三十分钟以上,或者每天排便多次,但排出困难,粪便硬结,如羊粪状,且数量很少。
此外老年人便秘,还有腹胀,食纳减少,以及服用泻药不当引起的排便前腹痛,它的原因主要有以下三点:
第一,老年人的脏器功能已经发生生理性衰退,肠道蠕动能力下降,容易导致粪便滞留在肠道内,排泄不出。
第二,老年人的直肠肌和腹肌,已经发生萎缩肌张力低下,致使排便无力,导致粪便不易排出。
第三,老年人的活动量减少,而食物过于精细,食物中的膳食纤维减少,容易导致排便困难。