顾名思义药源性疾病就是药物引起的疾病。汉代医家张仲景说过,水能浮舟亦能覆舟,药物也是这样,能治病也能致病。药物作为人们预防诊断治疗疾病的重要武器,它的作用具有两重性,有人把它比作是双刃剑,如果合理使用药物能够起死回生成为防病治病斩除病魔的利剑,但如果使用不当还会变成一柄剑,不但不能解除病人痛苦,反而给病人带来种种危害甚至葬送生命。
医学上把这类由于药物本身或药物相互作用,所引起的人体功能异常或组织结构损害,并且有相当临床经过的疾病称作药源性疾病,又称药物诱发性疾病。它是药物不良反应在一定条件下产生的后果,随着医药科学技术的发展,人类生活的改变,中西医药物的应用越来越广泛,药物不良反应及药源性疾病的发病率也日益增多,其中中药引起了药源性疾病,占有相当的比例。