变异性咳嗽也称为咳嗽变异性哮喘,在发病早期的阶段,大约有5%到6%是以持续性咳嗽为主要症状的,多发生在夜间,或者是凌晨,常为刺激性咳嗽,误诊率非常的高,因此早期诊断和早期治疗对预防变异性哮喘来说是非常重要的。
变异性哮喘和典型的哮喘病都存在着气道变应性炎症和气道高反应性,发病原因和发病机制往往是相似的,只是严重的程度不一定,或者病程进展的阶段不同,发病年龄较典型哮喘为高,约有13%的患者年龄大于五十岁,中年女性较多见,而在儿童时期咳嗽也可能是哮喘唯一的症状,甚至是发展为支气管哮喘的一个先兆。
咳嗽持续发生或者反复的发作一个月以上,常在夜间发生或者清晨发作性咳嗽,运动后加重,痰多,长期顽固性的咳嗽常常在运动,吸入冷空气,上呼吸道感染之后诱发,都是这种症状。