垂体位于丘脑下部的腹侧为一卵圆形小体,是身体内最复杂的内分泌腺,所产生的激素不但与身体骨骼和软组织的生长有关且可影响内分泌腺的活动。
垂体可以分为腺垂体和神经垂体两大部分,神经垂体由神经部和漏斗部组成,垂体借漏斗连于下丘脑呈椭圆形位于颅中窝,蝶骨体上面的垂体窝内,外包坚韧的硬脑膜。
位于前方的腺垂体来自胚胎口的上皮囊,腺垂体包括,远侧部,结节部和中间部。
垂体是人体最重要的内分泌腺,分前叶和后叶两部分。它分泌多种激素,如生长激素,促甲状腺激素,促肾上腺皮质激素,促性腺激素,催产素,催乳素,黑色细胞刺激素等等,还能够贮藏并释放下丘脑分泌的抗利尿激素,这些激素对代谢生长发育和生殖都有着重要作用。