自身免疫性癫痫包括自身抗体及免疫反应所致的癫痫,内科疾病如桥本脑病,狼疮脑病,白塞脑病。
狭义上,自身免疫性癫痫仅指在发病机制上,全部或主要由针对神经元胞膜突触,或者胞质成分的抗原抗体反应所致的癫痫,又称为神经元抗体特异性癫痫。
不同抗体引发癫痫的临床症状严重程度,对免疫抑制剂的反应及预后均有差异,发病机制主要与抗神经元抗体有关,目前尚不清楚此类抗体触发的确切机制。
研究发现一些癫痫病例与免疫应答目标的潜在肿瘤或者前驱病毒感染有关,这些肿瘤或病毒作为可模拟神经元结构蛋白的潜在抗原,产生相应抗体。