新生儿破伤风潜伏期为三到十四天,多为四到七天,此期愈短,病情愈重,病死率也愈高。
新生儿破伤风早期的症状为哭闹、口张不大,吸允困难,如用压舌板压舌时,用力愈大,张口愈困难,有助于早期诊断,随后牙关紧闭,面肌紧张,口角上牵,呈苦笑面容,伴有阵发性双拳紧握,上肢过度屈曲,下肢伸直,呈角弓反张状,呼吸肌和喉肌痉挛,可引起青紫窒息。
患儿发作时神志清楚为本病的特点,任何轻微刺激,即可诱发痉挛发作,经合理治疗,一到四周后痉挛逐渐减轻,发作间隔时间延长,完全恢复约需两到三个月,病程过程中,并发肺炎和败血症。