它是由病毒和细菌引起的局限性鼻腔和咽喉部位的急性炎症,大约80%是由病毒引起来的,细菌的感染仅占一小部分,常见的有流感病毒,呼吸道合胞病毒、腺病毒,B病毒或者是柯萨奇病毒。
临床表现主要是普通感冒,多由鼻病毒和副流感病毒引起来的,潜伏期一到三天,起病比较急,初期有咽干,喉痒,继而会出现打喷嚏、鼻塞、流鼻涕,开始为清水样,二到三天后会变稠,可伴有咽痛,由于耳咽鼓管炎使听力下降,可有流泪,呼吸不畅,声音嘶哑、干咳等。
病毒性的咽炎、喉炎和支气管炎,主要是急性病毒性咽炎,咽部发痒、烧灼感轻度疼痛,病毒性的喉炎会出现声音嘶哑、说话困难,咳嗽时疼痛为特征,常伴有发热、咽炎、咳嗽。