甲减的患者本身是有甲状腺激素缺乏的,所以说其中一个和甲减有关的病理生理的改变,就是可以在全身的各组织间隙当中含有大量的细胞外粘液性的物质,这些物质是由酸性的粘多糖,里面包括有透明质酸、硫酸软骨素等等还有和蛋白质组合而成的黏蛋白,这种黏蛋白亲水力是非常强的,可以吸取大量的水分,从而会积聚在各个组织间隙当中,表现在皮肤上逐渐被黏蛋白及酸性的粘团浸润而有肿胀,皮肤表面可以有角化萎缩,毛囊内和汗腺管内会有角化栓塞,呈现特异性的黏性水肿的表现。
这种粘液性水肿,它是发生在甲减患者身上比较有特征性的改变,而不同于例如肾功能不好或者是心功能不好所出现的水肿,那些水肿都是属于可凹陷性的水肿,而粘液性水肿一般按下去之后不会有凹陷。