潜伏期二到三周,起病缓慢,约三分之一病例无症状,以支气管炎、肺炎和骨膜炎等的形式出现,而以肺炎最重。
发病初有乏力头疼、咽疼、发冷、发热、肌肉酸痛、食欲减退、恶心、呕吐等,头疼显著,发热高低不一,可高达39摄氏度,两到三天后出现明显的呼吸道症状,如阵发性刺激性咳嗽咳和少量黏痰或黏液脓性痰,有时痰中带血,发热可持续两到三周,热度恢复正常后,尚可以有咳嗽伴胸骨下疼,但无胸疼。
体检显示轻度鼻塞、流涕、咽中度出血,而骨膜常有充血,约15%有骨膜炎,颈淋巴结可肿大,少数病例有斑丘疹、红斑和唇疱疹。胸部一般无明显异常体征,约半数可闻干性或湿罗音。
约10%至15%的病例,发生少量胸腔积液,病情一般有轻有时可重,但非常少死亡,发热三天到两周,咳嗽可延长六周前后,血管内溶血,溶血往往见于退热时或发生于受凉时,极少数病例可伴中枢神经症状。