首先,嗜酸性粒细胞属于白细胞当中的一种,血液当中的嗜酸性粒细胞的数目具有明显的昼夜周期性的一个波动,清晨的细胞数可以减少,午夜时细胞数可以增多,这种细胞数的周期性变化与肾上腺皮质释放糖皮质激素量的昼夜波动密切相关,当血液当中糖皮质激素的浓度增高时嗜酸性粒细胞数减少,而当糖皮质激素浓度降低时细胞数反而会增加。
嗜酸性粒细胞,具有较弱的吞噬功能,但是一般认为其在细菌感染防御当中不起主要作用,嗜酸性粒细胞在体内的主要作用包括以下两方面:
第一就是限制嗜酸性粒细胞和肥大细胞在速发型过敏反应中的作用。
第二,可以参与对蠕虫的免疫反应,在有寄生虫感染过敏反应的情况下,常常伴有嗜酸性粒细胞增多的情况。