以情感过程障碍为主要特征的疾病,患者临床表现以不同的情绪,情感,心境改变为核心症状,比如躁狂发作,抑郁发作,躁狂抑郁交替的双向障碍,或者是持续性的心情恶劣等等,即使对于临床类型的描述,也是对疾病核心症状的描述。就情绪情感障碍而言,病人,可能会出现一些情绪性质上的改变,还可能会伴有明显的一些情绪波动性的改变和协调性的改变。
虽然心境障碍患者也会有躯体症状,甚至以躯体不是作为主诉,但是它不属于一些核心症状。比如抑郁障碍核心症状是情绪低落,思维迟缓,意志活动减退,而躁狂发作或者是躁狂症的核心症状是情绪高涨,思维奔逸,活动增多等等。