焦虑症是以广泛,持续性焦虑或者是反复发作的惊恐不安为主要临床特征的。焦虑和惊恐不安都属于情绪过程的内容,是一种以情绪障碍为主的神经症。
往往伴有头晕、胸闷,心跳加速、呼吸急促、呼吸困难、口干、尿频、尿急、出汗、震颤等等植物神经症状。或者是运动性的不安,表现为搓手跺足,来回走动徘徊,坐立不安。患者的焦虑情景和实际的威胁没有关系,或者是焦虑不安,紧张与现实处境不相匹配。
家系的一些研究提示,焦虑症和遗传有关系,尤其是惊恐障碍。焦虑症患者常常有神经递质改变,比如去甲肾上腺素能系统的增加、五羟色胺的释放增加。