肾炎是由免疫介导的炎症介质(如补体、细胞因子、活性氧等)参与的,最后导致肾固有组织发生炎性改变,引起不同程度肾功能减退的一组肾脏疾病,可由多种病因引起。
在慢性过程中也有非免疫、非炎症机制参与。内源性致病因素一般是包括:糖尿病、高血压,有可能会导致肾小球肾炎的产生;外源性致病因素一般是认为人体对某些致病因素的的免疫反应所致,不是这些致病因素直接对肾脏的感染或破坏所引起。
最常见于B型溶血性链球菌"致肾炎菌株"感染之后,如猩红热、上呼吸道感染、皮肤感染,其他细菌、原虫、病毒,特别是乙型肝炎病毒感染后,肾炎有增多的趋势。
还有长期使用各类抗生素,四环素、皮上激素等,毒素的沉淀就有可能导致肾炎的发生。一些寄生虫、生物毒素、重金属、内源性抗原、恶性及良性肿瘤等也可以引起不同类型的肾小球肾炎。