心理的原因,睡前过度紧张、过度兴奋、初次离开父母、在陌生的环境中睡眠,各种内心冲突和焦虑情绪都可以诱发本症,睡觉前听讲恐怖的故事,看恐怖影视也是诱因之一。
其次还有身体的原因,发热、室内空气污浊、被褥过厚、睡眠姿势不当、胸前受压等身体不适都可以诱发。此外饮食习惯不良,比如说晚餐过饱,或者饮食太少而呈现饥饿状态,也是诱发本症的原因之一。
身体已经发生了某些尚未被察觉的疾病,一般来说器质性疾病的发生,总会有某些特定的症状。但是在疾病的发生之初,由于病症的刺激信息微弱,在清醒状态下由于其它较强的刺激信息相当微弱,这时病症的微弱刺激,可以引起大脑皮层的兴奋,从而在梦中会出现种种病态的恐怖感受了。