没有受过结核菌感染的人,当吸入结核病传染源排出的含结核菌的飞沫后,可以受到结核菌的感染,人体初次受到结核菌感染后,大多数人没有任何症状,也不发生结核病,受到结核菌感染的人只有少数会发生结核病。
是否发生主要受到两种因素的影响,即受到感染结核菌毒力大小,以及受感染者身体抵抗力高低的影响,感染的结核菌毒力强而受感染者身体抵抗力又低下,则容易发生结核病。
通常在受结核菌感染的人中,终身发生结核病的概率为5%到10%,其中多数在感染后两到四年内发病,其余则可在一生中任何时候或其免疫功能低下时发生。
因此预防或减少发生结核病的措施,就是防止或减少健康人受结核菌感染的机会,不受结核菌感染就不会发生结核病,推迟受结核菌感染甚为重要,对于受结核菌感染的人,增强身体抵抗力就成为减少发病的重要因素。