中医学认为高血压病早期的病理变化是以肝的疏泄功能失调,导致的肝气郁结、肝阳上亢、冲任失调为特征的。中医学认为肝的生理功能是主疏泄、主藏血。肝主疏泄,疏指疏通,泄即宣泄,是指肝具有调畅气机的功能。肝气的疏泄主要关系到人体气机的升降与调畅,所以只有在肝气疏泄正常的前提下,人才能气血平和、心情舒畅,而不为病伤。
若各种精神刺激引起情志不和、郁怒伤肝,则肝失调达、肝气郁结、气机失调、气滞而血行不畅或肝气上逆,都可导致血压升高,出现头痛、眩晕,以及肝失条达疏泄、气机郁滞不畅所引起的情志抑郁,易怒、胸闷及胁肋胀痛不适等症状。肝为风木之脏,内寄相水,体阴而用阳,主升主动。
假若长期抑郁恼怒、肝气郁结、郁久化火、耗伤津液,使肝阴暗耗而肝阳亢盛、风阳升动、心火上扰,就会使血压升高而头痛、眩晕。素体阳盛之人,肝阳偏亢,亢极化火生风,风生火动,上扰清窍,亦可出现血压升高之头痛、眩晕。总体而言,肝阳上尤所致血压升高之头痛、眩晕,以头痛目胀,并随着心烦易怒、面红目赤等肝火偏亢为特征。
一般来说,高血压病的早期仅在精神紧张、情绪波动或劳累后出现轻度而暂时的血压增高,祛除病因或适宜的治疗后血压可恢复。