流行性乙型脑炎于1935年在日本发现,简称乙脑,是由乙脑病毒所导致的中枢神经系统传染病,经蚊虫传播,有严格的季节性,流行于夏秋季节,北京地区7、8、9月份为主要的发病季节。
临床上以高热、意识障碍、经觉、呼吸衰竭及脑膜刺激征为特征,部分患者有有严重的后遗症,患者病死率较高,既往多发生于儿童,近年来随着儿童乙脑疫苗接种的普及,病例明显减少,相对而言成年人甚至老年人的发病率在增高。
乙脑的发生是由乙脑病毒所引起的,属于披膜病毒科黄病毒属,本病毒在外界环境中抵抗力不强,56摄氏度三十分钟或者一百摄氏度两分钟即可灭活,对各种消毒剂均敏感,但是对低温和干燥的抵抗力很强,用冰冻干燥法在四摄氏度的冰箱中可以保存数年。