在血液中血小板是最小的细胞,血小板在电子显微镜下像橄榄形或盘状,也有菱形或不规则型。血小板长1.5到4微米,宽0.5到2微米,正常人每一立方毫米血液中含血小板是10万到30万个,平均20万个。三分之一的血小板,平时储存在脾脏中。血小板的主要功能是凝血和止血作用,修补破损的血管。
血小板的寿命平均为七到十四天,人体受伤流血时血小板就会成群结队的在数秒内奋不顾身地扑上去封闭伤口止血。血小板和血液中的其他凝血物质、钙离子和凝血酶等在破损血管壁上凝聚成团,形成血栓,破损的伤口和血管都会被堵塞。血小板还能释放肾上腺素引起血管收缩,促进止血,但其在较长一段时间内被看做血液中无功能的细胞碎片。