儿童或青少年的过敏性哮喘不常伴有气管炎、慢性支气管炎,且发作大多有较长的间隙,或每次发作的时间并不长,因此在短期内不至于发展成肺气肿。
但如抵抗力降低,经常接触刺激性物质或反复上呼吸道病毒性感染,并合并发生慢性支气管炎,病情迁延难愈,所以单纯的支气管哮喘不像慢性支气管炎那样容易发展成肺气肿或肺心病,但若发作很频繁或呈哮喘持续状态,尤其是合并慢性支气管炎后,则发生肺气肿进而发展成肺心病的可能性就较大了。
支气管哮喘由于支气管痉挛,黏膜水肿及分泌物增多使气道阻塞,当吸气时膈肌强烈收缩,内外肌上提,胸廓扩大,宫腔负压增大,肺泡扩张,肺脏膨胀,整个胸廓成为气肿状态。在哮喘缓解期可能并不出现肺气肿的临床表现,但如哮喘经常发作,支气管黏膜反复发炎水肿,呼吸道的狭窄将成为恒久性。