消瘦型营养不良的基本原因是能量摄入不够引起来的,全世界范围内都可以发生,但是比较高发于二到四岁的孩子。病情的发展所需要时间是几个月到几年的时间,体力障碍是比较严重的,应激反应还可以,消瘦比较明显,一般不伴有明显的水肿。皮肤的病变比较少,头发的改变比较多,智力和精神的异常比较少,生长发育迟缓比较严重,吸收不良比较轻,维生素缺乏比较少见一些,血浆中的白蛋白一般接近正常。血清当中的酶类如果是脂肪酶、淀粉酶、酯酶,改变不是特别明显。
水肿营养不良是以蛋白质摄入不足为主要病因的,只是发生在一些局部的地区,婴儿比较多,输粥和输液可以发展为比较严重的情况,体力障碍比较轻,应急反应比较差,消瘦和水肿并不是特别的严重。