病理变化为正气不足,卫外不固,复因感受六淫之邪,侵袭肺系,而致肺气失于宣肃,外邪郁而化热,肺络受损,故见咳嗽、咯痰、咯血等症。素有痰热内蕴,内外合邪,郁滞于肺至肺失清肃,肺络受损,邪热蒸液成痰,阻塞肺窍,进而导致气机不畅,血滞为瘀,痰热与瘀血互结,蕴酿成腥臭脓痰。而脏腑功能失调,肝火上逆犯肺,而至肺气失于清肃,肺络受损而咳嗽咯血。此外病情反复耗伤气阴以导致阴虚肺热,而成正虚邪峦。
支气管扩张的病因有内因和外因两方面,外因为感受六淫之邪,清袭肺系,肺失宣肃,肺络受损,内因则由脏腑功能失调,内邪于肺,肃降无权,损伤肺络所致。