不是所有肾炎都发展为尿毒症,急性肾炎多数患者预后良好,可以完全治愈,约6%到18%的病例,尿检异常或者是高血压而转为慢性,或者在临床痊愈多年后又出现肾小球肾炎的表现。
一般认为老年患者有持续性高血压,大量蛋白尿或肾功能不全者愈后可能较差。
慢性肾炎,最终将发展为慢性肾衰竭也就是尿毒症。慢性肾炎临床表现呈多样性,蛋白尿,血尿,高血压水肿是其基本的临床表现,早期患者可以没有任何症状,也可有乏力、疲倦、腰部疼痛和纳差,水肿可有可无,一般不严重,血压可以正常,或者是轻度升高,肾功能正常或轻度受损,这种情况可以持续数年甚至数十年。
肾功能逐渐恶化便出现相应的临床表现,比如贫血,血压增高等最终进入终末期肾衰竭,多数慢性肾炎患者肾功能呈慢性渐进性损害,肾脏病理类型是决定肾功能进展快慢的重要因素,但也与治疗是否合理等相关。