有报道指出吸烟、肥胖、少动以及不正常的血糖指数,都是影响心血管健康的因素。在所有因素中胆固醇水平对心血管健康的影响尤其之重。早在1987年美国的一份权威报告就指出,胆固醇在血液中的浓度,如果能保持在二百毫克每分升以下,就能明显降低心血管病发病风险,胆固醇在血液中的浓度在240毫克每分升以上,心血管的发病风险就会显著提升。
世界学界普遍降低胆固醇水平,特别是降低密度胆固醇指数,同时提升高密度胆固醇指数,作为帮助控制心血管病发病的主要手段。高胆固醇血症对身体的损害是隐匿逐渐进行性和全身性的,它的直接损害是加速全身动脉粥样硬化,全身的重要器官都要依靠动脉供血供氧,一旦动脉被粥样硬化斑块堵塞,就会导致严重后果。高胆固醇血症是脑卒中、冠心病、心肌梗死、心脏猝死、独立而重要的危险因素。