宝宝自闭症又称为孤独症,它是在1943年由美国医生首次报道的,当时被命名为早发现婴儿孤独症,它是广泛性发育障碍的最常见形式。广泛性发育障碍它是一组起源于婴儿时期的全面性精神发育障碍,学者称为孤独症谱系障碍。
它的特点是人际交往与沟通模式异常,言语和非言语交流障碍,兴趣和活动内容局限,刻板并且重复,疾病在三岁以前,通常在五岁以内已经比较明显,以后可以有缓慢的改善,在多种场合有这种广泛性的异常特征,但社会功能受损的程度有所不同。
自闭症障碍是广泛性发育障碍的代表性疾病,它的患病率约为儿童人口达一万分之二到一万分之五,有人认为这是较严重的患病率,但较常见的多为轻症患者,早期认为社会经济水平较高的家庭及小孩儿患病率较高,后来研究这是偏差所致,男女比例约为1/4到1/3,但女孩儿一般比较严重,关于自闭症的发病机制目前尚未明确。