外观心肌呈灰色或者是淡黄色,质地较软,心脏表面有时可以见白斑或者是充血斑,心肌炎活动期的死亡标本中尤为多见。
心脏重量在早期或者是心肌病变较局限时,可正常或者是略有增加。病程后期伴有心力衰竭或者是病变弥散时,心脏重量可以增加。
病变侵及心包时,会有心包积液。侵及心内膜时,心内膜和心外膜上可以见赘生物或者是溃疡形成。有时可以见腹壁血栓、心脏扩张,其程度视病情不同。
心室壁一般较薄,组织形态改变呈多样化,轻重程度相差很大,最主要的特征为:心肌细胞坏死和间质炎性细胞浸润,可以见到心肌纤维从变性直至坏死的病变。
心肌纤维的变性呈颗粒性、脂肪性或者是玻璃样,亦可以见心肌细胞溶解。心肌间质有充血、水肿和出血,炎性细胞浸润较明显,以淋巴细胞、单核细胞为主,亦有较多的多形核细胞。病灶可以呈现局灶性和单一性,亦可呈大面积糜烂性存在。