通过对舌象的动态观察,可以了解疾病的进退、顺逆等病变态势。如外感病中,舌苔由厚变薄,提示邪气由里出表;舌苔如果由白转黄,提示病邪化热;舌色由淡红变红绛,舌苔干燥提示邪热充斥、气营两燔;舌苔剥落,舌质红绛为热入营血,气阴俱伤。
在内伤杂病的发展过程中,舌象也会有一定的规律变化,比如说中风患者如果见舌色淡红、舌苔薄白,提示病情较轻,预后较好;如果舌色由淡红转为红、转暗红、红绛或紫暗,伴有舌下的络脉怒张,提示风痰化热,瘀血阻滞,多提示病情趋于恶化。掌握舌象和疾病的发展变化为早期诊断、早期治疗可提供重要的依据。