肺癌为原发于支气管肺的癌,因绝大多数起源于各级支气管黏膜上皮,因而肺癌又称为支气管原型癌。肺癌是当今世界上严重威胁人类健康和生命的恶性肿瘤,在许多大城市肺癌的发病率居第一位。
虽然近年对于肺癌的发病机制研究有了很大的进展,但肺癌的长期出货率仍然比较低,2002年报告我国五年的生存率仅为8%,据1999年的报告,全世界每年有100万左右的心肺癌患者,全球发病率以每年0.5%的速度增长。
2011年的报告,死于肺癌的患者达100万以上,在癌症死亡中肺癌已是男性的第一死亡原因,女性为第三的死亡原因。我国肺癌的发病率呈直线上升,在1990年以前肺癌的发病率每年递增11.9%。