空腹低血糖多见于胰岛素或胰岛素样物质过多,胰岛素瘤,胰外肿瘤,如巨大的纤维瘤或是纤维肉瘤。也可以见于氢化可的松缺乏,肾上腺皮质功能减退,脑垂体前叶功能减退,生长激素缺乏,甲状腺功能减退症等。
严重的弥漫性肝病,重度心功能衰竭伴肝脏淤血,肝酶异常,如肝糖原累积症、半乳糖血症,糖原合成酶缺乏症等也可以见到低血糖。空腹、妊娠可以出现低血糖,慢性腹泻、长期饥饿、过度饮酒、肾性糖尿、肾功能衰竭晚期、严重的营养不良也可以出现。而餐后低血糖,可以见到原因不明的功能性低血糖症,以及胃肠手术后。
血糖低体内的肾上腺素、糖皮质激素、胰高血糖素以及生长激素等升糖激素增加,导致反应性的高血糖,造成血糖波动,病情加重。低血糖还会刺激心血管系统,促发心率失常,心肌梗塞、脑卒中等。长期反复严重的低血糖发作,可以导致中枢神经系统不可逆的损害,引起病人性格变异,最终可能精神失常、痴呆等。低血糖昏迷过久未被发现的话,可以造成死亡。