胆囊内结石突然梗阻或嵌顿胆囊管导致急性胆囊炎,胆囊管扭转狭窄和胆道蛔虫或胆道肿瘤阻塞,也可引起急性胆囊炎,此外在年龄老化过程中,胆囊壁逐渐变得肥厚或萎缩,收缩功能减退,造成胆汁淤积,浓缩并形成胆酸盐,但总管末端及奥迪斯括约肌变得松弛,容易发生逆行性感染。
全身动脉粥样硬化,血液粘滞度增加,可以加重胆囊动脉缺血,胆囊管或胆囊颈梗阻后,胆囊内的胆汁浓缩形成胆酸盐,后者刺激胆囊黏膜引起化学性胆囊炎。
与此同时,胆汁注流胆囊内压力不断增高,膨胀的胆囊首先影响胆囊壁的静脉和淋巴回流,胆囊出现充血水肿,胆囊内压升高,胆囊壁动脉血流阻断,胆囊发生缺血性损伤,缺血的胆囊容易继发细菌感染加重胆囊炎的进程,最终并发胆囊坏疽或穿孔。