骨密度高的人不代表骨强度大,1994年世界卫生组织提出骨密度值的t值小于等于-2.5sd,作为诊断骨质疏松症的标准。但是临床上发现,大约有10%的骨质疏松症患者骨密度是正常的,却很容易发生脆性骨折。
这跟此类患者的骨强度降低有关,骨强度是一种综合性指标,是骨密度与骨质量的结合,骨的主要成分是矿物盐及胶原。前者提供刚度与强度,后者提供延展性和韧性。
骨密度主要是指骨骼中单位面积上骨矿盐的含量,矿盐主要是构成骨骼的刚度,胶原主要是指胶原蛋白给骨骼提供柔韧性。在骨骼的结构中,胶原蛋白好比黏附矿盐的水泥。钙等矿盐被吸收到血液后,通过胶原蛋白的黏附作用,在骨骼上沉积,两者的有机结合形成了骨强度。因此除了骨密度外,骨强度同样是引起骨质疏松,骨折风险的重要因素。