癫痫都是有病因的，但是有些癫痫，人类已经知道了，但是有些癫痫那是在正在探索中，因此已知的有病因的癫痫为继发性癫痫，而未知病因的癫痫为特发性癫痫，也就是原发性癫痫。
临床表现为继发性癫痫，但是尚不能明确病因者为原发性癫痫，那么继发性癫痫主要是的病因，主要有:
第一个是皮质发育障碍。
第二个是肿瘤，颅内肿瘤可以直接引起癫痫发作，颅外肿瘤则可以通过转移或者副肿瘤综合征成为癫痫反复发作的病因。
第三的是头部的外伤，头伤上后一周内出现的癫痫发作称为早发现癫痫，头伤以后癫痫主要是指头伤一周以后出现的癫痫发作，脑部手术也可以导致癫痫的发作，婴幼儿头伤癫痫常与产伤有关，头伤后癫痫是一种恶性癫痫，一旦发生病程往往持续十年以上。
第四个最主要的原因是中枢神经系统感染，中枢神经系统感染是癫痫最常见的病因之一，比如结核性脑膜炎神经梅毒病毒性脑炎，都是继发性癫痫最为常见的病因，再一个是脑血管病脑血管病引起的癫痫，主要是指脑血管病发病两周以后出现的癫痫发作，这种类型的癫痫在脑血管进入恢复期后出现反复发作的机会大于80%是癫痫常见的原因之一。
另外一个是寄生虫感染，比如脑型脑型肺吸虫病，血吸虫，北方的猪囊虫都可引起癫痫发作，遗传性代谢性疾病，许多遗传代谢性疾病可以引起癫痫发作，比如脑内表皮囊肿等等，还有神经变性疾病，比如运动神经元病帕金森病的晚都会出现癫痫发作，再一个是继发性脑病，比如缺血缺氧性脑病都可以引起其它的原因，比如糖尿病可以引起癫痫，系统有红斑狼疮患者也可以引起癫痫。
