大发作患者表现为意识突然丧失,发出尖叫,跌倒在地,全身抽搐,口吐白沫,瞳孔扩大,面色苍白后转为青紫,因呼吸肌痉挛而导致呼吸暂停等,抽搐一到三分钟后停止,意识恢复转入沉睡,一到两个小时后苏醒,大发作连续出现,患者持续昏迷,则称为癫痫持续状态,危险性比较大,应该迅速的控制。
发作可为分为三期,先兆期,惊厥前期,可出现感觉运动精神症状,如病人心悸,上腹不适,幻觉麻木,抽动,恐惧等,瞬间进入惊厥期,惊厥期的记忆丧失,跌倒在地,全身抽动,恢复期,阵挛性的停止,病人的进入昏睡,此时呼吸先恢复,意识逐渐清楚,之后感觉浑身酸痛乏力,对整个记忆无记忆,发作全程需要五到十分钟。