膝关节内的半月形纤维软骨的破裂,撕裂主要是由膝半屈和全屈位下的扭转力所致,通常是足球损伤,也常见于蹲位工作的人,如煤矿工人等,内侧半月板撕裂较外侧半月板撕裂更为常见,这与半月板的解剖特点有关系。内侧半月板较大较固定半月板周围紧密附着在内侧副韧带上,因而易遭受损伤,外侧半月板较小,大小和形态差异大,后半部被腘肌腱和滑囊将其与关节囊分离,固活动度较大不易遭受损伤。
膝关节半月板撕裂和软骨损伤是膝关节疼痛的常见原因,不完全半月板撕裂或小的5毫米,稳定的边缘撕裂,至撕裂的半月板中央部完整的半月板边缘不超过3厘米,撕裂的长度不超过1厘米的垂直的纵行撕裂,膝关节稳定采用非手术治疗可以取得比较良好的效果。