多数患者发作前无明显的征兆和仅有疲乏全身不适和关节刺痛等等,典型发作常于深夜因关节痛而惊醒,疼痛进行性加剧,在12小时左右达到高峰,撕裂样刀割样或者是咬实样,难以忍受。受累关节及周围组织红肿热痛和功能受限,多于数天或者是两周内自行缓解。
首次发作多侵犯单关节部分以上发生在第一跖趾关节。部分患者累及该部位。其次为足背足跟,踝膝腕和肘等关节,肩髋脊柱和颞颌关节等关节少受累,可同时累及多个关节表现为多关节炎。部分患者可有发热寒战头痛心悸和恶心等全身症状,可伴白细胞计数升高,红细胞沉降率增快和c反应蛋白增高等等。