渐冻人,即肌萎缩性侧索硬化,这种疾病多发生于四十岁以后的成年男人,男性多于女性,它的首发症状常常为手指运动不灵活以及力弱,随之大部大小鱼际及手部的小肌肉以及蚓状肌都会出现萎缩情况,逐渐向前臂和上臂,以及肩胛区肌群发展,而且会出现一些粗大的肌束颤抖。
一般这种疾病也是以泛发为主,没有明确的一种家族遗传性,但是其中有5%-10%还是会被称之为家族性肌萎缩型侧索硬化,这种家族性成年性的肌萎缩性侧索硬化,常常为常染色体显性的遗传。这种疾病的生存期短至数个月,长至十余年,平均约为三五年,而家族性的萎缩性侧索硬化,相应的存活期更要短一些,其病程延续发展,最终会因呼吸肌的麻痹,并发呼吸道的严重感染而出现死亡的状态,在没有客观感觉的状态下可能会出现晚期的延髓麻痹,但也会造成生命的危机。